Jakarta, tvrijakartanews - Bayangkan diri Anda sebagai penjelajah NASA di Mars. Saat Matahari menurunkan dirinya ke arah cakrawala, langit merah muda memberi jalan kepada matahari terbenam yang biru. Jika Anda benar-benar ada di sana, Anda mungkin mengagumi langit malam tanpa polusi cahaya, sesuatu yang tidak dapat Anda lakukan di Bumi. Tetapi untuk penjelajah, malam hari hanyalah waktu untuk berhenti bekerja - dengan beberapa pengecualian.

Yang terbaru dari Curiosity NASA adalah penggunaan lampu LED-nya untuk mempelajari lubang yang baru saja dibor dengan lebih baik. Rover telah membosankan sejak sampai di Mars pada Agustus 2012, dan LED adalah bagian dari Mars Hand Lens Imager atau MAHLI. Curiosity adalah penjelajah bertenaga nuklir pertama di Mars, jadi ia tidak memiliki keraguan dalam bekerja dengan atau tanpa Matahari. Jelas, pertanyaannya adalah keuntungan dari shift malam.

Salah satu alasan penjelajah bekerja dalam gelap adalah kemampuan untuk melihat lapisan yang berbeda di lubang yang dibor. Begitulah cara lampu MAHLI digunakan. Namun, sudah lama sejak itu dilakukan.Curiosity harus mengubah pendekatan pengeborannya, dan lubangnya biasanya terlalu kasar untuk mendapatkan analisis yang diterangi ini.

Pada tanggal 6 Desember 2025, Curiosity memiliki kesempatan baru untuk bekerja terlambat ketika sebuah lubang di batu yang disebut "Nevado Sajama" (dibor tiga minggu sebelumnya) tampak mulus secara ideal untuk pengamatan spesifik tersebut.

Perseverance NASA, rekan Curiosity yang lebih maju di Mars, juga, telah sibuk di malam hari; pada Mei 2025, ada deteksi aurora cahaya tampak pertama di Mars. Ini adalah pukulan ganda kegembiraan karena itu adalah deteksi pertama dari segala jenis aurora dari tanah di benda planet selain Bumi.

“Untuk pertama kalinya, aurora yang terlihat telah diamati di Mars. Itu diamati menggunakan dua instrumen pada penjelajah Mars 2020 Perseverance, spektrometer SuperCam dan kamera Mastcam-Z,” kata penulis utama Dr Elise Wright Knutsen, dari Universitas Oslo, kepada IFLScience pada saat itu.

Terbiasa dengan gambar astrofotografi aurora yang hebat, jepretan dari Perseverance terlihat cukup buruk, tentu saja. Namun, penjelajah tidak dirancang untuk pengamatan langit malam di Mars semacam ini. Ini bahkan lebih jelas ketika Perseverance mengambil gambar komet antarbintang 3I/ATLAS di Mars pada bulan Oktober. Objek antarbintang terbang 30 juta kilometer (18,6 juta mil) dari Planet Merah.

Komet itu adalah titik kabur kecil di langit; sekali lagi, bukan gambar epik yang telah kita lihat dari komet itu atau komet lainnya. Namun, ini adalah robot di planet lain yang menangkap sebuah komet yang bisa dua kali lebih tua dari Tata Surya.

Karya nokturnal penjelajah Mars jelas merupakan peristiwa yang berharga dan langka, tetapi memberikan dampak.